El espacio profundo vuelve a ser el escenario de la hazaña más ambiciosa de la década. Este jueves, la misión Artemis II de la NASA marcó el inicio oficial de su viaje lunar tras completar su segundo día de vuelo. Luego de 24 horas en una órbita elíptica alta, la nave Orión encendió su motor principal para romper las cadenas de la gravedad terrestre y enfilarse directamente hacia nuestro satélite natural, la Luna.

El momento culminante de la jornada ocurrió a las 17:49 horas (Tiempo del Centro de México), cuando el Módulo de Servicio Europeo ejecutó el encendido que sacó a la tripulación de la órbita de la Tierra.

• Potencia del motor: El motor principal rugió durante 5 minutos y 55 segundos con un empuje de 2,720 kilogramos.
• Aceleración extrema: La quema aumentó la velocidad de la nave en 388 metros por segundo, alcanzando una velocidad total de 11 kilómetros por segundo.
• Trayectoria segura: La Orión ha entrado en una ruta de «retorno libre» en forma de ocho, lo que garantiza que la gravedad lunar la impulse de vuelta a casa tras rodearla.
• Reporte de la tripulación: «Se hizo el corte de la quema y fue una buena quema», informó la astronauta Christina Koch desde la cápsula.

Vida a bordo: Ejercicio y «Green Light»

A pesar de la complejidad técnica, el ambiente dentro de la Orión se reporta como calmado. La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, comenzó su jornada al ritmo de «Green Light» de John Legend.

Los astronautas ya realizan rutinas de ejercicio con un volante de inercia para combatir la pérdida de masa muscular, acompañados por un pasajero especial: «Rise», un oso de peluche que viajará hasta el lado oculto de la Luna.

Un viaje de un millón de kilómetros

Artemis II es la primera prueba tripulada hacia la Luna en más de 50 años, retomando el legado interrumpido en 1972 con el Apolo 17. En total, los astronautas recorrerán más de un millón de kilómetros. Se espera que el punto más lejano de su viaje los sitúe a 400,000 kilómetros de la Tierra, pasando por la cara oculta de la Luna alrededor del 6 de abril.

Este éxito cimenta las bases para el regreso humano a la superficie lunar y la futura conquista de Marte. Por ahora, la nave se encuentra en estado impecable, alejándose cada segundo más de su hogar azul hacia lo desconocido.